四十肩・五十肩

四十肩・五十肩は年齢によって生じるもので、「加齢によるもの肩の痛みだから仕方ない」とお考えの方がいます。
しかし、四十肩・五十肩は単なる肩こりとは異なり、マッサージや肩もみだけでは改善せず、むしろ悪化することになりかねません。

では、四十肩・五十肩とはどのような疾患なのか、詳しく見ていきましょう。
肩こりを体験したことがない人はほとんどいないはずです。
肩こりのときは肩に重いような、だるい痛みを感じるものですが、四十肩・五十肩による痛みは刺すような鋭い痛みです。
痛みの種類からも違いがわかりますが、四十肩・五十肩は医学的には「肩関節周囲炎」という名称があります。
炎症という名前が入る通り、肩関節の筋肉・靭帯・腱が炎症を起こして痛みを生じる疾患です。
肩関節周囲炎を生じる年齢が、40代・50代に多いことから「四十肩・五十肩」と呼ばれるようになりました。
そのため、20代・30代の若い人でも肩関節周囲炎を発症することはあり、実際には年齢とはあまり関係ありません。

なぜ肩関節周囲炎が40代・50代に多いのかというと、筋肉の衰えが大きく影響しています。
肩関節周囲炎が生じるのは筋肉の柔軟性が失われ、血行不良が生じることが原因です。
血行不良の起こった筋肉では、緊張物質が産生され、痛みの原因であるブラジキニンの代謝能力が低下します。
その結果、徐々に肩こりや肩の違和感から症状が始まり、さらに進行すると肩関節周囲炎が発生するというメカニズムです。
加齢とともに筋力は低下し、柔軟性を失うことは誰もがご存じの通りです。

40代・50代に四十肩・五十肩が多いのは、こうした筋力と柔軟性の低下が原因だと考えればわかりやすいでしょう。
そして、20代・30代の人でも肩関節周囲炎になる原因として、デスクワークや運動不足が挙げられます。
現代社会においてはデスクワークが増え、スマホやパソコン操作で運動不足の方が増加しています。
社会的な背景からも四十肩・五十肩を生じる人が増えており、予防には日頃のケアが重要になってくるのです。

注意してほしい点として、四十肩・五十肩の痛みが激しいときには、マッサージを行うとむしろ炎症を強めてしまうことです。
痛みが強いときは炎症が強く現れている状態ですから、刺激するとますます炎症が悪化してしまいます。
肩の痛みがあるときにはマッサージをするよりも安静に過ごし、落ち着いたら整骨院で治療を行うのがよいでしょう。